Reakce na The Elder Scrolls Online byly rozdílné – někteří se radovali, jiní zase nevděčně ohrnovali nos nad pestrobarevnou výtvarnou stránkou. Bethesda prý na to byla připravená, smíšené reakce očekávala již od prvního konceptu hry. Brání se tím, že jde o MMO, které jednoduše funguje jinak než běžné singleplayerové RPG.
„Bylo mi jasné, že někteří lidé budou očekávat něco ve stylu Skyrimu, akorát MMO,“ řekl v rozhovoru pro britský Eurogamer Pete Hines, šéf PR oddělení. „Kdybychom to mohli udělat, tak bychom to udělali, ne? Vytvořili bychom Skyrim, ve kterém byste mohli hrát s tisíci dalšími hráči.“
Nejvíce negativních komentářů údajně pocházelo přímo od žurnalistů. Právě proto se Bethesda dostavila na E3, aby si hru mohli všichni vyzkoušet a zjistit, že to zase tak horké není.
„Už hned od začátku, kdy projekt začal, jsme věděli, že reakce na něj budou smíšené,“ pokračoval Hines. „Nebylo to tak odlišné od toho, čím jsme si prošli s Falloutem 3, kdy jsme se chopili něčeho, co každý znal a zbožňoval. V tomto případě jde o stejný žánr, akorát s jiným vývojářem a odlišným přístupem. Stále je to RPG, jenže v MMO věci prostě fungují jinak.“