Srovnání časopisů Level a Score (červenec 2002)

O prázdninách je chudší nejen příval kvalitních her, ale i příděl časopisů o těchto hrách píšících. Má to samozřejmě svoje důvody – časté dovolené v redakcích, tiskárně i vydavatelství, stejně jako menší počet kvalitních titulů, které v daném měsíci vycházejí (i když tento rok to tak docela neplatí).

A tak Gamestar (již druhým rokem) vydává v létě prázdninové „dvojčíslo“ (ve skutečnosti pouze mírně rozšířené standardní číslo). A protože ono dvojčíslo, které mělo vyjít na přelomu července a srpna, se mi do rukou dostalo až začátkem srpna, není v tomto přehledu uvedeno.

Naopak Score vyšlo v červenci hned dvakrát. Po očekávaném úspěchu jubilejního stého čísla se vydání „stojedničky“ mírně posunulo, takže vyšlo až začátkem července. A protože srpnové číslo vyšlo standardně koncem července, máme v tomto přehledu zastoupeno Score dvakrát.

Poznámka: Časopisy jsou uvedené v abecedním pořadí.

Situace s prodejem časopisu bez CD je stále tristní a podle mého názoru je (společně s nízkou kvalitou plných her) hlavní příčinou poklesu prodeje časopisů. Přece jen jsou časopisy s CD poměrně drahé a pro většinu čtenářů není CD s demoverzemi (a druhé CD s podprůměrnou plnou hrou) adekvátní k ceně časopisu.

Ani jeden časopis neposkytuje při předplatném s CD slevu, oba však nabízejí k celoročnímu předplatnému originální hru z poměrně slušného výběru. Level pak navíc ještě tři starší čísla dle výběru zdarma a slušivou krabici na časopis a CD. Také předplatné časopisu bez CD se jeví výhodnější u Levelu (48 Kč oproti 72 Kč u Score).
Čtenář, který chce kupovat časopis bez CD a pouze jednou za čas (když ho zaujme plná hra či nějaká demoverze) si chce koupit časopis s CD, je postaven před neřešitelnou volbu...

Rozvrstvení rubrik v obou časopisech se nijak zvlášť neliší. Díky E3 se znatelně rozšířila rubrika preview (v Levelu, Score věnovalo E3 rozsáhlý tématický článek).
Oba časopisy se odvážily zabrousit do historie a tak vznikly pěkné tématické články o historii Atari, resp. nejvýznamnějších herních osobnostech. Takových článků by mohlo být i více...

Jádro časopisu (novinky, preview, recenze a návody) se dlouhodobě pohybuje pod 50%. Musíme k tomu ovšem připočíst rubriku on-line her a často i tématické články. Přesto zůstává rozsah „neherních“ rubrik stále zbytečně vysoký.

V červenci se čtenáři kvalitních plných her nedočkali a podle upoutávek je ani v srpnu nečekají zrovna hody. Fanoušky RTS aspoň mírně potěšila tradiční a do češtiny přeložená strategie State of War, v Levelu jsme se zase dočkali kdysi slavného, dnes již ze zašlé slávy žijícího titulu Carmageddon (o mizerné arkádě Virtua Cop 2 se raději ani nezmiňujme).

Kapacita CD už dávno nestačí potřebám herních časopisů. Level zřejmě v dohledné době přejde na vydávání časopisu s CD, Score umisťuje dodatečné dema, patche atd. na druhé CD s hrou, kde občas bývá dost místa (extrémní případ bylo Score 101, kde plná hra zabírala pouze asi 70 MB). Gamestar koketuje s myšlenkou vydávat dvě CD s demoverzemi (bez plné hry). Které řešení je nejlepší, ukáže jen čas (a zájem čtenářů).

Startovní pole je tentokrát poměrně vyrovnané. Po tučných měsících (Level s DVD a hrami MDK či Hidden&Dangerous, Score s peckami Planescape Torment či Wheel of Time v češtině) přichází zákonitě půst. Kvalita plných her asi příliš čtenářů nepřesvědčí, s kvalitou časopisu je to sice lepší, ale i zde chybí pořádný impuls, nějaká zásadní inovace. Některé rubriky jsou u obou časopisů velmi dobré (návody, tématické články, částečně i recenze), zbytek má kolísavou kvalitu (preview, HW) či pouze zabírá cenný prostor (dopisy, kultura). Těžko hodnotit, který časopis je lepší, nicméně oba mají ještě rezervy.